2012/5/1 16:42

2007年以來，世界糧價飛漲，創下20年來新高。先是小麥價格飛漲112%，玉米上揚47.3%，隨即大豆價格攀高，之后還有大米......與之相伴的，是多個國家的糧食恐慌和隨之而來的騷亂。

而在美國密西西比河畔的艾奧瓦州--全美玉米種植面積最大和出口最多的州之一，從事農業35年的約翰遜，今年卻不再把成熟的玉米送到密西西比河的谷物收購站以供出口，而是選擇了把玉米賣給幾公里外的乙醇提煉工廠。因為這樣他可以賺到更多的錢--每蒲式耳5.5美元（1蒲式耳合25.4公斤），比2年前翻了兩倍還多。

"谷物價格現在直接與石油價格掛鉤了。"華盛頓的地球政策研究所所長萊斯特·布朗如是說。人們已經意識到，石油在搶奪糧食，而美國大量使用玉米制造生物燃料乙醇，破壞了原有的供需關系，進而推動了世界糧食價格的上漲。

要了解美國人在"糧荒"背后的生意經，先讓我們將鏡頭拉回到艾奧瓦州。在那里，現有28個乙醇加工廠，消費著全州玉米產量的1/4，還將使艾奧瓦州的玉米出口在未來幾年至少縮減一半。

艾奧瓦州是美國的縮影，美國玉米產量的1/4用于生產乙醇，而在2008年美國的玉米出口將減少48%。不要小看這一比例，要知道，美國玉米出口占到世界玉米出口總量的75%。同時，由于玉米漲價更快，大批美國農民放棄種植大豆而改種玉米，美國大豆播種面積大幅減少15.6%。

2007年美國玉米種植面積估計高達9360萬英畝（1英畝約合0.4公頃），創下1944年以來的新高，而玉米產量為125億蒲式耳。但市場分析人士稱，盡管產量創下新高，但玉米價格仍有望升至創紀錄的每蒲式耳3.5~3.6美元。種植面積擴大，而價格卻繼續上升，玉米價格與傳統農產品的價格規律完全背道而馳。這一切，都源自美國能源戰略的調整。

早在汽車誕生之后不久，福特汽車就曾嘗試使用乙醇燃料。由于乙醇做燃料在動力上遠不如石油，而且成本高昂，所以很快就被放棄了。但美國一直沒有放棄對乙醇燃料的研究，目前美國是世界上第一大生物能源生產國，使用的原料主要是玉米（巴西排名第二，但巴西生產生物乙醇的主要原料是甘蔗）。

其實用糧食做乙醇并不是一項新發明。這項有著千年歷史，在古希臘釀造了酒神精神，在中國演繹著紅高粱傳奇的釀酒工藝，是如何在21世紀成為新能源先驅的，只要看看發瘋的油價就明白了。

玉米做乙醇，值嗎？

中國國家發改委能源研究所研究員王仲穎對《環球》雜志記者表示："2005年美國年生產生物燃料乙醇為42億加侖（1加侖約為3.785升），2007年為80億加侖，可替代美國2%的石油使用量。"為了這2%的石油，導致全球糧價上漲，讓全世界為糧價感到恐慌和憂慮，這樣的代價值得嗎？

對美國商人來說，這是很值得的。據王仲穎介紹，按目前的生產技術，1蒲式耳玉米大約可以制造2.7加侖乙醇，那么80億加侖的乙醇就需要29.6億蒲式耳玉米，而美國的玉米年產量為120億蒲式耳左右，目前做乙醇的玉米為美國玉米總產量的1/4。隨著未來幾年乙醇燃料的增加，美國審計總署說，今后5年里美國將有1/3的玉米用于生產乙醇。

中國現代國際關系研究院世界經濟研究所所長陳鳳英在向《環球》雜志介紹玉米做乙醇的成本時說："玉米做乙醇在油價為50美元一桶的時候，可以收回成本。"而當前的油價是100美元以上，玉米做乙醇的利潤相當可觀。